COS'È LA SCUOLA EDIBILE?

The Edible School è un'associazione no-profit, che ha l'obiettivo di portare l'educazione alimentare nelle classi. È una filosofia oltre che un progetto educativo che permette ai bambini di imparare a mangiare meglio. Accanto a questo, abbiamo un’azione quasi lobbistica, per stabilire migliori pratiche nelle mense scolastiche, insieme alle associazioni che già lavorano su questi temi.

COME È NATA L'IDEA?

Più andavo avanti nel mio lavoro di giornalista culinario, più mi rendevo conto che mi interessava sempre meno parlare solo del contenuto dei piatti; dovevamo collegare ciò che mangiamo con la sua origine. Questa riflessione è coincisa con una situazione, quella della crisi alimentare e della crisi climatica, che per me sono collegate. Allora mi sono chiesto come, al mio livello, con quello che so fare – cioè scrivere, trasmettere e cucinare – avrei potuto cambiare la situazione.

Quando ci pensiamo, torniamo sempre all’istruzione. Se alcuni adulti mangiano male è certamente per un problema di mezzi, ma è anche una questione di educazione. Le persone non sanno più da dove viene il loro cibo, come cresce, come si trasforma e come realizzare qualcosa di buono, sano e completamente accessibile con i prodotti crudi (soprattutto verdure). Dobbiamo quindi ripristinare un’educazione commestibile, e fin dalla più tenera età.

Devo anche menzionare la grande influenza della chef americana Alice Waters, amica della mia famiglia, mia madrina e madrina dell'associazione, e che 20 anni fa ha fondato The Edible Schoolyard Project - letteralmente il cortile della scuola Edible - un progetto di orto didattico con annessa cucina, all'interno di una scuola californiana. L’obiettivo è invitare insegnanti e studenti a contribuire alla sostenibilità di questo giardino ma anche a intrecciare attorno ad esso i propri insegnamenti. Volevo fare qualcosa come un'estensione di queste idee, adattandole al sistema centralizzato francese.

COME FUNZIONA LA SCUOLA EDIBILE?

Vogliamo diffondere l’educazione alimentare dalla terra allo stomaco, adattandola ai bisogni dei bambini, alle condizioni del sistema francese e ai vincoli urbanistici del nostro Paese. Per fare questo, abbiamo immaginato uno sviluppo quasi organico, che si sviluppa come una pianta che sparge i suoi semi.

Stiamo sviluppando strumenti didattici e schede organizzate per temi, che costituiscono i programmi primari e secondari, vale a dire che alcuni laboratori saranno obbligatori mentre altri saranno complementari.

Oltre a ciò, abbiamo implementato una metodologia di approccio sociale per supportare i leader del progetto: chi contattare per primo, come contattare i funzionari eletti, come diagnosticare i bisogni della scuola e quelli degli insegnanti, quelli dei genitori, ecc. Bisogna anche essere in grado di comprendere il proprio territorio e il suolo locale, individuare gli artigiani, i produttori e le altre associazioni che potrebbero intervenire.

CHI PUÒ ESSERE RESPONSABILE DEL PROGETTO?

I leader del progetto possono essere presidi scolastici, insegnanti, genitori e persino cuochi che vogliono diffondere l'idea. Siamo in una logica di sostegno, vale a dire che se questa persona vuole fare tutto da sola glielo lasciamo fare, se c'è bisogno di trovare ulteriori volontari, contatti o altri mezzi, noi ci siamo!

L'obiettivo è che tutti possano essere autonomi, perché siamo molto ambiziosi e vogliamo raggiungere quanti più bambini possibile ed essere presenti in tutte le scuole della Francia. Questo deve potersi trasmettere da individuo a individuo, da gruppo a gruppo, da località a località, grazie ad una pedagogia auspicabile e che consenta la migliore diffusione possibile del progetto.

COME SONO I PROGRAMMI?

Abbiamo creato un programma completo di 36 workshop, ovvero un workshop a settimana nel corso di un anno scolastico. L'idea non è di farli tutti, e questo può anche essere spalmato su più anni o cicli. È possibile trarne quello che si vuole, purché ci sia un percorso didattico e si coprano tutti i moduli: scoperte dei sensi e dei prodotti, orto, cucina, incontri con artigiani e produttori, poi un po' di conoscenza più teorica per i bambini più grandi.

Possiamo scegliere di fare semplicemente sei workshop, come ha fatto Justine, un membro del nostro Consiglio di amministrazione che ha portato il progetto nella classe di sua figlia. I bambini hanno fatto in particolare un “laboratorio delle casse”, in cui uno dei nostri partner – il negozio di alimentari contadino Le Zingam – è venuto con una cassa stagionale e ha raccontato la storia delle verdure. I bambini hanno poi cucinato con Giovanni Passerini, hanno anche preparato le faitselles presso un casaro parigino, e infine hanno visitato il mercato di Aligre dove sono riusciti a identificare quasi tutte le verdure!!! Quattro settimane fa non ne avevano idea... La prova che questi piccoli semi piantati sono super fertili!

L'altro punto di forza è che attraverso questi laboratori si possono sviluppare molte cose che sono già nei programmi scolastici. Quando incontri un insegnante dalla mentalità aperta, ecco cosa succede. Esempio con Valérie, maestra d'asilo. Ha intrecciato il suo intero progetto educativo attorno ai nostri laboratori, ha estrapolato e costruito le sue lezioni sulla base dei laboratori. Ciò potrebbe variare dal disegnare il cibo, allo scrivere gli ingredienti, alle lezioni sull’impollinazione, perché prima abbiamo parlato del miele.

COSA TI HA SORPRESO DI PIÙ DALL'INIZIO DI QUESTA AVVENTURA?

Abbiamo visto progressi incredibili nei bambini. Erano emozionati all’idea di incontrarci, hanno mostrato grande curiosità e concentrazione; aspettavano pazientemente di sporcarsi le mani, di fare degustazioni, ecc. Queste scoperte venivano poi portate a casa, affinché i bambini potessero insegnare ai genitori come fare il pesto e a non buttare via le cime.

IN THE BRAVE OF WORLD, COME SAREBBE LA SCUOLA DEL FUTURO?

Nel migliore dei mondi possibili, tra vent’anni l’istruzione nazionale si sarà accorta di ciò che stavamo facendo. Siamo venuti a bussare alla loro porta; insegnanti, presidi scolastici, ispettori hanno parlato loro delle nostre azioni. Siamo approvati dalle accademie di varie regioni e quindi riconosciuti dalla didattica nazionale.

Idealmente tutti gli elementi che proponiamo siano implementati nei programmi, altrimenti vorremmo che gli insegnanti, dalla scuola dell'infanzia alle superiori, avessero l'obbligo di inserire l'educazione alimentare nei programmi!

Possa questo essere fatto con i valori che portiamo, che sono quelli del cibo e dell’agricoltura che fanno del bene alle persone e alla terra. Che insegna ai bambini a prendersi cura di se stessi, ma anche degli altri e del loro ambiente. Caricare l’educazione alimentare di tutti questi valori è un vero messaggio etico, perché sono questi bambini che faranno il futuro. Dobbiamo dare loro le armi per creare un mondo che resista e dove possano essere felici e in salute.

UN SOUVENIR IN BARATTOLO?

Fagioli meravigliosi, acquistati in un mercato agricolo a Berkeley, la città dove vive Alice Waters e dove sono nata io. Ne ho regalato uno a mia figlia, che all'epoca aveva cinque anni. Lo seminò, lo curò, finché non diventò grande quanto lei, producendo nove fagioli ed esclamò: “Mamma, la vita è fantastica”. Aveva capito tutto con un solo seme. Una bellissima illustrazione dell'importanza di imparare facendo, non importa quanto semplice possa essere. Il resto dei fagioli li ho conservati in un barattolo Le Parfait, come tutti i miei semi! Questo è ciò che li conserva meglio ed è bellissimo vedere, questa collezione, attraverso il vetro.